“Varieté” erzählt die Geschichte eines alternden Trapez-Artisten, der nach einem Unfall zu einem Ausrufer und Veranstalter von Sideshows an einem provinziellem Jahrmarkt wird. Als ihm eines Tages ein Freund eine junge verweiste Frau zur Obhut gibt, blüht er wieder zu neuer Jugend auf und lanciert gemeinsam mit ihr und dem berühmten Aerialist Artinelli unter dem Namen „The Three Artinellis“ einen Neubeginn seiner Zirkus-Karriere. Das grosse Glück währt aber nur kurze Zeit, da die Dreizahl unweigerlich zur tragischen Dreiecksgeschichte führt…